En un cierre apasionante, el piloto argentino Luciano Benavides se quedó con la categoría Motos en el Dakar 2026. La diferencia con su inmediato perseguidor fue de solo 2 segundos, la mínima en la historia de la competencia.
El salteño llegaba a la etapa final (fueron 49 horas de carrera) a pocos minutos (3:20) de Brabec (Honda), firme candidato a ganar el título, aprovechó un error de su rival y saltó a la gloria con su KTM.
«No puedo creer lo que acaba de pasar. Hice el máximo hoy, confié en mí, navegué lo mejor que pude y Dios me ha dado esta victoria. Tenía que creerlo hasta el final. Es algo que no me voy a olvidar nunca en mi vida», fueron las primeras palabras de Benavides tras cruzar la meta.
Resumen de las categorías
En la categoría de coches, Nasser Al Attiyah ha vuelto a hacer historia al ganar el Dakar por sexta vez, lo que le permite distanciarse de Ari Vatanen (4 victorias) y acercarse a Stéphane Peterhansel (8 victorias en coches). Brinda de paso a Dacia su primera victoria en la prueba, por delante de los dos Ford Raptor de Nani Roma y Mattias Ekström, mientras que Sébastien Loeb se queda por primera vez en cuarta posición en la clasificación final.
En la categoría Challenger, Kevin Benavides ha honrado a su hermano al ganar la última etapa, pero la clasificación general ha coronado a Pau Navarro, con 23 minutos de ventaja. Cavigliasso fue el mejor argentino, en la tercera posición.
En SSV, el Polaris del estadounidense Brock Heger revalida el título con una hora de ventaja sobre el Can-Am de Kyle Chaney. Aquí, Jeremías González Ferioli finalizó 5°, el mejor de los representantes argentinos; en tanto, el pampeano Zille terminó en el décimo lugar.
Vaidotas Zala ha logrado otra hazaña al ganar en la categoría de camiones, en la que solo lleva dos años compitiendo. El lituano se ha impuesto a pilotos mucho más experimentados, como Ales Loprais (a 20’18”) y Mitch van den Brink (a 29’03”).
En total, 247 vehículos (frente a los 317 que tomaron la salida) han llegado a la meta en Yanbu, y 204 han recibido la medalla de finishers en el podio: 90 en motos (9 en Rally GP y 79 en Rally 2), 133 en coches (61 en Ultimate, 33 en Challenger, 32 en SSV y 7 en Stock) y 24 en camiones.
